(English below)

Négocier son salaire et ses avantages sociaux: est-ce toujours une bonne idée?

On entend souvent dire qu’il est stratégique de négocier avec son futur employeur afin d’obtenir les meilleures conditions possibles. Qu’en est-il vraiment? 

Voici 5 questions fréquemment posées à ce sujet par des membres de la communauté étudiante:

1. Le contexte actuel de pénurie de main d’œuvre me donne-t-il le pouvoir de toujours en demander plus?

Il est vrai que plusieurs entreprises cherchent activement des candidats et des candidates en ce moment. Elles sont parfois prêtes à déployer plusieurs efforts afin de recruter.

Ses stratégies d’attraction basées sur des décisions d’entreprise pour lesquelles il y a des enjeux de pénurie de main d’œuvre ne sont pas nécessairement utilisées par d’autres entreprises qui n’ont pas ces mêmes enjeux. Vous avez entendu un ami ou une ancienne collègue se faire offrir une voiture de location, une bourse d’études ou des actions dans l’entreprise? Cela ne justifie pas de demander la même chose dans vos discussions avec les employeurs que vous rencontrerez.

Prenez le temps de bien évaluer la situation dans laquelle se trouve l’entreprise et ce que vous avez à lui apporter.

2. À quel moment du processus de sélection est-il bien vu de discuter du salaire?

Si la question salariale n’a pas été abordée durant votre processus d’embauche, il se pourrait que le poste vous soit offert, verbalement ou par écrit, sans que vous connaissiez précisément le salaire proposé. Il est donc essentiel de clarifier cet aspect avant d’accepter l’offre qui vous est faite.

Pour ce faire, écrivez à la personne concernée et dites-lui que vous aimeriez aborder avec elle quelques éléments entourant votre entrée en poste (ex.: horaire, existence d’un code vestimentaire, question salariale, etc.). Vous aurez bientôt réponse à votre question, généralement en recevant un contrat de travail.

C’est lors de la remise du contrat de travail, qu’il est temps, et bien vu, de discuter du salaire et des avantages sociaux avec votre employeur avant de signer l’offre d’emploi.

3. Puis-je négocier mon salaire ou mes conditions de travail en tant que personne récemment diplômée?

Les employeurs ont généralement des grilles salariales auxquelles se référer pour déterminer votre salaire lors de votre embauche. Ceci par souci d’équité entre les personnes employées (nouvellement ou anciennement).

Toutefois, il est possible de négocier si vous démontrez que vous avez plus d’expérience que ce que l’employeur a évalué. Par exemple, votre maîtrise pourrait être considérée comme deux années d’expérience si elle n’est pas requise pour le poste et que les connaissances que vous y avez acquises sont pertinentes (liées au domaine d’expertise de l’entreprise et du poste). 

Lorsque la maîtrise ou le doctorat sont une exigence du poste, l’employeur évalue votre candidature (et donc le salaire qui vous sera offert) en comparaison des autres employés de l’entreprise qui ont le même type de diplôme.

Finalement, n’oubliez pas que vous débutez dans le domaine. L’employeur sait qu’il devra investir du temps et de l’énergie dans la poursuite de votre formation. Tenez-en compte dans vos discussions!

4. Quels repères prendre en compte dans ses négociations?

Le contexte et la réalité de l’entreprise:

Une startup ou une petite PME n’ont pas la même capacité financière qu’une grande entreprise.

Votre niveau d’expertise en regard des besoins du marché:

Si vous êtes en début de carrière, vous n’avez pas le même pouvoir de négociation que si vous avez plusieurs années d’expérience et une expertise précise en poche! Si c’est le cas, votre profil est plus rare et cela pourrait vous servir de levier auprès des entreprises intéressées, surtout si vous visez un domaine où il y a pénurie de main d'oeuvre.

Ce que vous allez retirer de cette expérience:

Les premières expériences professionnelles sont très formatrices et auront un impact important sur la poursuite de votre carrière. Dans votre réflexion, tenez compte de l’intérêt que vous portez au poste et à l’entreprise, de la qualité de l’encadrement que vous recevrez et des occasions d’apprendre et d’évoluer qui vous seront offertes. Ils doivent aussi jouer dans votre décision finale d’accepter ou non l’offre qui vous sera faite! Gagner un salaire plus faible en stage ou en début de carrière au profit d’une expérience enrichissante et significative pourrait vous permettre de gravir les échelons beaucoup plus rapidement par la suite.

5. Comment amorcer la négociation avec l’employeur?

Rassurez l’employeur sur votre intérêt et votre motivation à occuper le poste avant de lui faire valoir vos arguments. Portez attention aux mots que vous employez. Faites preuve de professionalisme et de courtoisie: «Auriez-vous une ouverture à ce qu’on discute du salaire offert?» se reçoit mieux que «Je ne suis pas satisfait du salaire que vous m’offrez!»; n‘est-ce pas?

Mettez de l’avant vos compétences, connaissances, expériences jouant en votre faveur et qui pourraient vous permettre de gagner davantage.
 

Pour en savoir plus

Consultez l’aide-mémoire: Négociation salariale et autre éléments du contrat de travail (.pdf) sur le portail Moodle Stratégies de recherche d’emploi (ou de stage) – SSE.

English version

Negotiating salary and benefits: Is it always a good idea?

People often say it's smart to negotiate with your future employer and try to get the best possible offer. But is that really true?

Here are 5 frequently asked questions about negotiations from our student community: 

1. Does the current labour shortage give me an opportunity to ask for more?

It's true that many companies are actively looking for workers right now. Some of them are ready to enhance their offer to recruit good candidates.

But since attraction strategies are based on business needs, organizations that are less affected by labour issues won't go to the same lengths to secure workers. Has a friend or former colleague been offered a leased vehicle, scholarship or company stocks? Even if they have, it doesn't necessarily mean you should ask for the same from prospective employers.

Start by carefully assessing the company's situation and what you have to offer them.

2. When is the right moment in the hiring process to talk money?

If salary isn't addressed during the hiring process, you may find yourself being offered the position, verbally or in writing, without knowing how much they're willing to pay you. Before you accept, it's important to know what the salary is.

To find out, send an email to the recruiter and let them know you'd like to discuss the terms of your employment, including the schedule, dress code, salary, etc. You'll get the answers quickly, usually in the form of an employment contract.

Once you've received this information—and before you sign the contract—it's appropriate to discuss salary and benefits.

3. Can I negotiate the salary or work conditions even if I'm a recent graduate?

Most employers generally have pre-established salary grids used to determine what to pay new hires. These grids help ensure equity among employees (new and old).

However, you have room to negotiate if you think they under-evaluated the amount of experience you have. For example, if you have a master's degree but it's not a requirement for the position, it could count as 2 years of experience, as long as your field of study was related to the job you're being offered.

If the position calls for a master's degree or PhD, the employer will determine your salary by comparing your profile against that of other company employees with the same level of education.

Finally, don't forget that you're just starting out in the field. The employer knows that they'll have to spend time and energy training you. Keep this in mind when negotiating!

4. What factors should I take into account when negotiating?

The organization's context and current situation:

Startups and small businesses don't have the same deep pockets that big companies have.

Your level of expertise in relation to market demand:

If you're at the beginning of your career, you don't have the same bargaining power as workers with several years of experience and specialized expertise! Conversely, if your skill set is hard to find, you've got leverage, especially if you're looking for work in a field that's experiencing a more acute labour shortage.

What you stand to gain from the experience:

You're sure to learn a lot from your first professional experiences, and they'll have a big impact on your future as a worker. With that in mind, be sure to consider what you stand to gain from the position and company, including the quality of the supervision and opportunities to learn and grow. These factors should influence your final decision on whether or not to accept the offer. When you're at the beginning of your career, earning a lower salary as an intern or employee isn't so bad if the position provides you with interesting and rewarding opportunities. This experience could allow you to move up the ladder much more quickly later on.

5. How should I initiate negotiations with the employer?

Before anything else, start by expressing your interest and intent on accepting the position. Choose your words carefully, and be sure to remain professional and polite. It sounds better to say, "Would you be open to discussing the salary?" rather than "I'm not satisfied with the salary you're offering me!"

Reiterate the skills, knowledge and experience that you'll bring to the position. This could help justify a boost in your salary.

For more information

Read our checklist Négociation salariale et autre éléments du contrat de travail (.pdf) [in French only for now]. It's available on the Moodle course called Stratégies de recherche d’emploi (ou de stage) – SSE.

You're cordially invited to join us for a casual career webcafé on the topic of compensation and salary negotiation! 

Date: Thursday April 7, 2022
Time: 12:30 p.m.
Location: Webex 

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